Le corail qui valait 170 milliards…

Selon un rapport publié récemment sous l’égide de l’ONU, à cause du dérèglement climatique, les récifs de coraux sont menacés de disparition dans un avenir proche. Jusque là, rien de très nouveau. L’originalité ici réside en l’idée de calculer la perte équivalente en milliards de dollars d’après les bons et loyaux “services” que nous rendent les coraux chaque année. Culotté?

Ce sont quelques 170 milliards de dollars annuels qui semblent concernés. Les services fournis aux êtres humains par ces écosystèmes vont de la protection des littoraux contre les catastrophes naturelles (de 25 000 à 34 000 dollars par an et par hectare de corail) à l’approvisionnement en nourriture, en passant par les services donnés par la diversité génétique existante ou les possibilités de tourisme (de 80 000 à 1 million de dollar par an et par hectare pour ce dernier point).

Pour sauver ces écosystèmes, il serait nécessaire d’atteindre un taux de CO2 atmosphérique inférieur à 350 ppm, alors qu’à l’heure actuelle, on atteint quasiment les 390 ppm. Estimer une valeur monétaire des services rendus par la nature peut paraître un irrespect du patrimoine naturel mais a néanmoins le mérite de susciter le débat et d’éclairer un problème environnemental persistant.

Une version finale du rapport sera rendu en novembre, juste avant le très attendu Sommet de Copenhague.

Crédit photo : FlickR/alainf1 — FlickR/Philippe Guillaume (miniature).